作者简介:二湘,喜欢码字,著有《暗涌》《狂流》,《重返2046》,《心的形状》。
1.
前两天,钟睒睒在央视《对话》里,又“炮轰”电商平台,引起了不少争论。我看到的是骂他的文章居多,认为他“反对市场经济“,认为他“只为自身利益集团代言”,我觉得这些说法有些夸张,有些曲解他的本意,甚至有些树个稻草人靶子再来批的意思。
他这次的对谈,有些观点还是值得认可的,我们也正好借他的这些言论去深究一下电商平台的演变,商业模式的转换,以及内容电商平台背后的机制。
钟睒睒认为电商平台过去打着消灭中间商的旗号发展,传统的经销商被逐渐挤压之后,平台自己成了一个更强势的中间商。他甚至用了“把城市很多零售商都杀光了”这样的说法。
但从买家的角度讲,一开始是受益的,电商确实给消费者带来了巨大的便利,能够货比三家得到低廉价格。传统零售被电商冲击,不能全部归结为平台“杀死”了零售商,还有一个非常重要的原因是消费者自己用脚投了票。电商和经销商也并不是天然对立,其实也可以相辅相成。
当然,他说的小商小贩的出局也是不争的事实,我们每个人都切身感受到线下商场的凋零。
但也没有办法,长江滚滚向东流,技术发展,社会演变就是会导致这些商业模式的变化,从许多年前的线下实体经济,到amazon,淘宝这样的线上商场,再到如今直播卖货,这就是一个商业模式逐渐演变的过程,肯定有受益者,也肯定有被淘汰出局的人。
钟睒睒之前抨击直播,说自己永远不会去做直播,说他瞧不起那些做直播的企业家,他不能接受这个转变,这是他的问题。但钟睒睒抨击直播,说小商小贩被迫出局就是否定市场经济吗?恐怕也不能得出这样的结论,我认为钟睒睒最重要的一句话是:“必须限制平台的权力。“
2.
说到平台,我们必须先搞清楚传统电商平台和新兴的内容电商平台的区别。传统电商平台包括淘宝,Amazon,京东等平台,最初的核心是提供线上交易场所。而抖音、快手以及微信视频号,是从内容和社交平台进入电商领域。我这里姑且称为内容电商平台吧。两者最大的区别是,前者主要是消费者带着需求去找商品,后者是平台通过内容和算法把商品主动推到消费者面前。
传统的电商平台,比如淘宝,就像一个巨大的商场,商家进去开店,消费者进去购物,平台提供场所,然后收取一定的服务费和推荐费。但内容电商平台已经远远不只是一个线上商场了。它掌握着流量、算法、搜索排序、推荐机制和交易数据,可以影响到消费者看到什么,哪个商家能获得流量,还参与交易并从交易中获得收入。换句话说,内容电商平台已经从一个单纯的交易场所,变成了一套庞大的商业基础设施。既提供场地,制定规则,还是裁判,又是参赛者,这也是为什么钟睒睒说“必须限制平台的权力”,我认为这个问题本身是成立的。
先说说腾讯、抖音他们是如何一步步从一个内容平台转换成内容电商的吧,而这个过程,也是他们一步步获取更多权力的过程。之前的腾讯,也就是公众号兴盛的时期,更多是一个媒体的载体。公众号的模式是作者生产内容,获得读者,品牌投放广告,平台从广告交易中赚钱,所以公众号本质上还是一种媒体,它的商业模式是内容生产+广告。
但现在,腾讯的重心向视频号倾斜,视频号走的是完全不同的路子,博主在视频号上发内容,可以获得流量,流量大了开直播,直播的时候直接挂商品,消费者可以直接完成支付,平台收取佣金。视频号主的商业模式已经是内容生产+中间商,也就是直接跳过广告那一环了。
抖音也是一样,过去你在抖音看到一个广告,平台赚的是广告费,现在你在抖音看一个直播,主播推荐一个商品,你直接下单,平台参与每一笔交易,每一笔都有佣金。内容平台不再只是提供场所,而是参与整个交易链条,这其实是中国互联网商业模式一个重要的变化趋势:从媒体和内容的载体变成商业基础设施。抖音、腾讯正在蚕食淘宝、京东的地盘。内容正在变成一个越来越重要的消费入口。
3.
这也解释了为什么视频号和抖音网红最后都是去带货。中国的这些内容电商平台很早就把流量和交易连接起来了,一个消费者面对陌生商品,可能不相信商家,但他相信自己关注了很久的主播,陌生商品因为多了一个熟悉的人,就多了一层信任。主播实际上成了消费者和商品之间的信任中介,再加上抖音、快手、微信等平台已经把支付、交易、物流等环节连接起来,网红的流量就可以直接变成销售。所以中国网红的商业模式慢慢变成了“内容—粉丝—信任—商品—销售”。
而美国的网红现在更多还是是“内容—粉丝—流量—广告”,和公众号博主类似。但如果美国未来也把“流量—信任—交易”的闭环彻底打通,我一点都不奇怪美国网红也会越来越像中国网红,现在TikTok shop正是在做这件事情。到那个时候,网红就不再只是广告牌,而是成为一家真正的销售公司和中间商。表面上看,这是网红商业模式的变化,实际上背后是腾讯这些互联网平台商业模式的变化,从卖广告,到参与交易。
现在你看到内容电商平台和传统电商平台的区别了吧。内容电商平台从你进入平台的那一步就把你牢牢控制,一开始可能只是想看看博主某个爆火的视频,不小心就进了他的直播间,本来没想买,看到一顺手就下单了,而腾讯的下单过程简直不要太丝滑。而传统电商,你一般是有了购买需求,尤其是特别清楚自己需要买什么才会去电商网站,是人去找货,但内容电商平台是货来找你。
另外,内容电商还能提供信任和情绪。主播可以试穿,试用,可以制造一种“大家都在买”的氛围,甚至根本都不提商品,就是和你唠家常,讲故事。消费者购买的不仅仅是商品,也是认可主播的判断和审美,甚至有时候完全就是为了支持主播下单,这也是为什么一个头部主播可以产生巨大的销售能力。
4.
说到这里,我得说我不同意钟睒睒关于直播的态度,直播本身没有问题,直播不过是创造了一种新的中间商,中间商本身并没有错,经销商是中间商,网红也是,有问题的是内容电商平台,现在很多主播/商家抱怨必须买流量,不买,号就起不来,还有商户抱怨平台抽成太高,当然也有客户抱怨主播虚假推荐,现在的内容电商平台发展太快,相应的法律法规还不一定跟得上,我们需要有更多对平台的监督,平台也需要更多的透明。但现在,所谓的算法对于大多数人都是一个黑箱作业,平台和商家之间的权力也很不对等。这些super平台其实已经不是普通意义上的企业,而是越来越成为像水电、医院一样的基础设施,需要有特殊的监管。
其次,钟睒睒关于低价内卷的担忧,也是值得探讨的。他说,最需要担心的是“卷价格,不卷质量”。低价当然不是坏事,但当最低价成为平台越来越重要的竞争标准,企业就会不断降价,为了降价,只能压缩成本,最后变成价格越来越低、质量越来越差、利润越来越薄,整个行业越来越难做,变成了恶性竞争。大企业因为资金雄厚,甚至可能故意打价格战把小企业弄出局再涨价。而他认为,是电商平台推动了价格内卷,有没有道理,有,因为的确现在比价格变得更容易了,就是网上搜索一下就行。但也不能把所有的价格竞争都归咎于平台。价格竞争本来就是市场经济的一部分。
钟睒睒这次还谈到了“感性消费”,我觉得这个观察也很有意思。过去我们逛街,可能并没有明确的购物目标,看到一家有意思的小店就进去看看,看到一个喜欢的东西就买下来,消费里面有偶遇、有惊喜。但现在越来越多的消费变成了搜索和比价,线下消费确实有一种线上很难完全替代的东西。他说一个社会,只有感性才有创造力,虽然有些道理,但把创造力的丧失归结于电商的碾压有失偏颇。
但他这次最有意义的谈话还是关于限制平台的权力。传统中间商赚的是渠道的钱,传统电商平台赚的是交易服务费,内容电商平台则是把内容,流量和交易全部串起来。当一个平台同时控制消费者、商家、主播和交易的时候,它拥有的就不仅仅是经济利益,而是接近于super power了。像鹅厂这样的平台已经完全把我们包裹在里面,从缴水电费到交友,到娱乐,到购买,全方位全面掌控。他们的内容电商平台,可以同时是市场、渠道、裁判、广告商、数据中心和交易基础设施,权力实在太大。
所以我们确实应该问一句,平台太强怎么办?谁来监督平台?谁来限制平台的权力?也许,这才是钟睒睒这次讲话最值得我们思考的问题。
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